Mödnitz wird erstmals 1277 als Medenitz erwähnt, 1507 heißt es Medeenitz, 1745 heißt es Mädnitz und ab 1819 wird der Ort als Mödnitz bezeichnet. Der Name stammt aus dem Altsorbischen und bedeutet eine Gegend in der Honig gesammelt wurde. Es kann aber auch sein, dass damit auf eine größere Waldung hingewiesen werden sollte. Von Mödnitz wurde bekannt, dass das Dorf 1813 nach der Völkerschlacht bei Leipzig von den abrückenden Franzosen erheblich heimgesucht wurde.